Скряга

Жил-был богатый купец Марка — скупей его не было! Раз как-то пошел он гулять; идучи дорогою, увидал нищего: сидит старец и просит милостыни:
— Подайте, православные, христа ради!
Марка-Богатой прошел мимо. Следом за ним шел на ту пору бедной мужик, возжалел нищего и подал ему копеечку.
Стыдно показалось богатому, остановился он и говорит мужику:
— Послушай, земляк, дай мне взаймы копеечку; хочется убогому подать, да мелких нету!
Мужик дал ему и спрашивает:
— А когда за долгом приходить?
— Завтра приходи!
На другой день бедной идет к богатому за своей копейкою. Пришел на его широкой двор:
— Что Марка-Богатой дома?
— Дома! Тебе что надо? — спрашивает Марка.
— За копеечкой пришел.
— Ах, брат! Приди после; ну, право, мелких нет.
Бедной поклонился и назад:
— Я, — говорит, — приду завтра.
Наутро приходит — опять то же:
— Мелких денег вовсе нет, коли хошь, давай с сотенной сдачи… а не то приходи через две недели.
Через две недели снова идет бедной к богатому, а Марка-Богатой увидал его в окно и говорит жене:
— Слушай, жена! Я разденусь догола и лягу под святые; а ты покрой меня полотном, сиди и плачь, словно над мертвым. Когда придет мужик за долгом, скажи ему, что я сегодня помер.
Вот ладно, как муж приказал, так жена и сделала: сидит да горючими слезами заливается. Приходит мужик в горницу, она его и спрашивает:
— Тебе что?
— За должком к Марке-Богатому, — отвечает бедной.
— Ну, мужичок, Марка-Богатой приказал долго жить; сейчас только помер.
— Царство ему небесное! Позволь, хозяйка, за мою копеечку послужу ему — хоть грешное тело обмою.
С этим словом ухватил чугун с горячей водою и давай Марку-Богатого кипятком ошпаривать. Марка еще терпит, морщится да ногами дрыгает.
— Дрыгай, не дрыгай, а копейку отдай! — говорит бедной.
Обмыл, снарядил, как надо.
— Ну, хозяйка! Покупай гроб да вели в церковь выносить; я стану над ним псалтырь читать.
Положили Марку-Богатого в гроб и вынесли в церковь; а мужик стал над ним псалтырь читать.
Наступила темная ночь.
Вдруг открывается окно и лезут в церковь воры-разбойники; мужик за алтарь спрятался. Воры влезли и начали меж собой добычу делить; все поделили, остается золотая сабля — всякой к себе тащит, никто не уступает.
Бедной как выскочит, как закричит:
— Что вы спорите? Кто мертвецу голову отрубит, того и сабля будет!
Марка-Богатой вскочил сам не свой.
Воры испугались, побросали свою казну и кинулись бежать.
— Ну, мужичок, — говорит Марка, — давай деньги делить.
Разделили поровну; много досталось и тому и другому.
— Что же копеечку? — спрашивает бедной.
— Эх, брат! Сам видишь — мелких нет!
Так-таки и не отдал Марка-Богатой копеечки.