“Домовые духи” — славянский миф, повествующий о невидимых обитателях старых домов, где каждый уголок хранит своего хранителя. Главным среди них является Домовой, добрый дух-помощник, оберегающий дружную семью и хозяйство. Однако, порой он может проявлять свой своенравный характер, шаля и предупреждая о грядущих событиях. Под его началом находятся и другие духи – овинник, огуменник и прочие, способные на мелкие пакости, если не заслужить их расположение. Домового ласково называют “Доброжилом”, “Доброхотом” и “Кормильцем”, подчеркивая его роль в благополучии дома. На Русском Севере он известен как “Суседко” или “Батанушко”, что отражает местные традиции и верования. Если же дух не ладит с хозяевами, его именуют “некошным”, что предвещает разлад и неудачи. Согласно преданию, домовые произошли от злых духов, переродившихся в доброхотов, выбравших служение людям. В народном сознании домовой – это не черт, а особая, добрая радость, неизменно присутствующая в жизни крестьян. Поэтому отношение к нему всегда было уважительным и бережным, как к члену семьи.
В старых домах живет множество разных духов. Одни — это души прежних хозяев, другие — просто при- блудные духи, обычно безобидные. В овине живет овинник, на гумне — огуменник, в сарае — сарайник, в бане — банник, в курятне — куричий божок, в клети — клетник, в закуте — закутник, за печкой — кикимора запечная, шишиги и шиликуны, коргоруши, рядом со снедью живет жировик-лизун, а в доме — сам хозяин всех домовых духов — домовой.
Домовой — дух добрый, он рачительный хозяин, помогающий дружной семье. Иногда вредничает, шалит, если ему что не по нраву. Заплетает полюбившимся лошадям гривы, а нелюбимых изводит. Все домовые духи служат ему, и если не поладить с домовым, то не будет житья. По ночам будут шуметь и колобродить шишиги и шиликуны, а коргоруши, обратившись в черных кошек, будут лезть под ноги, жировик-лизун съест в избе все продукты.
А особенно беда, ежели в доме заведутся навии — духи враждебных мертвецов, а то и упыри, приползшие с кладбища. Но спи враги оставляют в покое дома, где живут «дзяды», домовые, добрые духи предков, покровительствующие своим потомкам.
Потому домовому оставляют в укромном уголке, на загнетке, — кашу, в курятнике вешают «урошный» камень с дырочкой (для куричего бога) и приговаривают: «Хозяин-батюшка, прими нашу кашу! И ешь пироги, наш дом береги!»
Домового также называют «Доброжилом», «Доброхотом» и даже (в Вологодской области) «Кормильцем». На русском Севере его зовут «Суседком», «Батанушком». Если он не ладит с хозяином, то его именуют «некошном».
О происхождении домовых рассказывают такую легенду: «Когда Господь, при Сотворении Миря, сбросил на Землю всю непокорную и злую небесную силу… на людские жилья тоже попадали нечистые духи. Отобрались ли тогда, сюда те, которые были подобрее прочих, или так уж случилось, что, поселившись поближе к людям, они обжились да пообмякли, но только эти духи не сделались злыми врагами, как водяные, лешие и прочие черти, а как бы переродились: превратились в доброхотов и при этом оказались с привычками людей веселого и шутливого нрава. Большая часть крестьян так к ним привыкла, что не согласна признать домовых за чертей» считает их за особую отдельную добрую порадуй.